Сушкова слыла красавицей, имела успех в обществе и была избалована кавалерами. Ей нравилось видеть среди своих поклонников остроумного, живого и талантливого юношу-поэта. Она была на два года старше Лермонтова и относилась к нему с превосходством светской барышни. Спустя много лет в своих воспоминаниях Сушкова так рассказывала о путешествии в Троице-Сергиеву лавру:«На следующий день, до восхождения солнца, мы встали и бодро отправились пешком на богомолье; путевых приключений не было, все мы были веселы, много болтали, ещё более смеялись, а чему? Бог знает! Бабушка ехала впереди шагом; вёрст за пять до ночлега или до обеденной станции отправляли передового приготовлять заранее обед, чай или постели, смотря по времени. Чудная эта прогулка останется навсегда золотым для меня воспоминанием.

На четвёртый день мы пришли в Лавру изнурённые и голодные. В трактире мы переменили запылённые платья, умылись и поспешили в монастырь отслужить молебен. На паперти встретили мы слепого нищего. Он дряхлою дрожащею рукою поднёс нам свою деревянную чашечку, все мы надавали ему мелких монет; услыша звук монет, бедняк крестился, стал нас благодарить, приговаривая: «Пошли вам Бог счастие, добрые господа; а то вот намедни сюда тоже приходили господа, тоже молодые люди, да шалуны, они насмеялись надо мною – наложили полную чашечку камушков. Бог с ними!».
Помолясь святым угодникам, мы поспешно возвратились домой, чтоб пообедать и отдохнуть. Все мы суетились около стола в нетерпеливом ожидании обеда, один Лермонтов не принимал участия в наших хлопотах; он стоял на коленях перед стулом, карандаш его быстро бегал по клочку серой бумаги, и он как будто не замечал нас, не слышал, как мы шумели, усаживаясь за обед и принимаясь за ботвинью. Окончив писать, он вскочил, тряхнул головой, сел на оставшийся стул против меня и передал мне нововышедшие из-под его карандаша стихи».

Правда, кузины Лермонтова, бывшие очевидцами этой встречи с нищим, рассказывали о ней несколько иначе: Сушкова будто бы сама из шалости подала ему камень. Такое вполне могло быть - капризная светская красавица посчитала это безобидной шуткой. Такая бессердечная шалость, обнажившая чёрствость и жестокость девушки, сильно взволновала влюблённого в неё юношу. Сравнивая себя с нищим, Лермонтов дал понять Сушковой, что и она так же бездушно смеётся над его пылким чувством, играет и кокетничает с ним ради развлечения.

Так было создано одно из лучших ранних произведений Лермонтова - стихотворение «Нищий», шедевр его юношеской лирики.

У врат обители святой
Стоял просящий подаянья
Бедняк иссохший, чуть живой
От глада, жажды и страданья.

Куска лишь хлеба он просил,
И взор являл живую муку,
И кто-то камень положил
В его протянутую руку.

Так я молил твоей любви
С слезами горькими, с тоскою;
Так чувства лучшие мои
Обмануты навек тобою!

Спустя четыре года в Петербурге Лермонтов и Сушкова с очень тёплыми чувствами вспоминали своё путешествие к Троице.
Впервые стихотворение «Нищий» было опубликовано в журнале «Библиотека для чтения» в 1844 году под заглавием «К Е… А…е» «Из альбома Е.А.Сушковой».

Посещение Троице – Сергиевой лавры оказало несомненное влияние на всё последующее творчество этого «поэта грусти», по определению знаменитого русского историка В.О. Ключевского.

1. Андреев-Кривич, С.А. Всеведенье поэта / С.А. Андреев – Кривич. – Изд. 2-е. – М.: Советская Россия, 1978. – С. 68-85.
В одной из глав книги подробно рассказано об увлечении М.Ю. Лермонтова Е.А. Сушковой.

2. Арсеньева Елизавета Алексеевна [о ней]// Лермонтовская энциклопедия/ Ин-т русской лит. АН СССР (Пушкинский дом); Науч.-ред. совет изд-ва «Сов. энциклопедия»; гл. ред. В.А. Мануйлов; редкол.: И.Л. Андроников [и др.]. – М.: Сов. энциклопедия, 1981. – С. 36 - 37.
О бабушке Лермонтова со стороны матери (урожд. Столыпиной), воспитавшей его и ставшей на всю жизнь самым близким человеком.

3. Висковатов, П.А. Михаил Юрьевич Лермонтов. Жизнь и творчество / П.А. Висковатов; вступ.ст. Г.М. Фридлендера; подгот. текста и коммент. А.А. Карпова. – М.: Современник, 1987. – С. 31-110. – (Б-ка «Любителям российской словесности. Исследования о классике»).
Книга русского историка литературы написана на основе обширного фактического материала и бесед с людьми, близко знавшими поэта. В первой части книги рассказано о бабушке Лермонтова Елизавете Алексеевне Арсеньевой, о первом увлечении поэта Екатерине Сушковой, о путешествии в Троице – Сергиеву лавру летом 1830 года.

4. Глассе, А. Лермонтов и Е.А.Сушкова / А. Глассе // М.Ю. Лермонтов. Исследования и материалы / АН СССР, Ин-т русской лит. (Пушкинский дом); редкол.: М.П. Алексеев (отв.ред.), А. Глассе, В. Э. Вацуро. – М.: Наука, 1979. – С. 80-121.

5. Иванова, Т.А. Лермонтов в Москве: эссе / Т.А. Иванова. – М.: Дет. лит., 1979. – С.64-65. – (По дорогим местам).

6. Иванова, Т. М.Ю. Лермонтов в Подмосковье / Т. Иванова; под общ. ред. Б.С. Зименкова. – М.: Моск. рабочий, 1962. – С. 38-40.

7. Марченко, А. С подорожной по казённой надобности. Лермонтов: роман в документах и письмах / А. Марченко; предисл. Нафи Джусойты. – М.: Книга, 1984. – С. 108-109. – (Писатели о писателях).

8. Муравьёв, В. По дороге к Троице / В. Муравьёв // Памятники Отечества: иллюстрированный альманах ВООП истории и культуры. Вып. 31. Подмосковье. – М.: Русская книга, 1994. - С. 186 – 187.

9. Палагин, Ю.Н. Лермонтов Михаил Юрьевич (1814-1841) / Ю.Н. Палагин // Русские писатели Х1Х века о Сергиевом Посаде. Ч.III: из книги «Русские и зарубежные писатели XIV-XX веков о Сергиевом Посаде». – Сергиев Посад: «Всё для Вас-Подмосковье», 2004. – С. 139-150.

10. Панин, Ф. У врат обители святой... О посещении М.Ю. Лермонтовым Троице – Сергиевой Лавры / Ф. Панин // Вперёд. – 1994. – 3 декабря (№ 171-172). – С. 6. – (Краеведческий вестник).

11. По лермонтовским местам. Москва и Подмосковье. Пензенский край. Ленинград и окрестности. Кавказ: [путеводитель] / сост. О.В. Миллер; авт. предисл. И.Л. Андроников. – М.: Профиздат,1985. – С. 61-64.

12. Попов, М. Лермонтов в Сергиевом Посаде / М. Попов // Вперёд. - 1981. – 26 декабря (№ 155). – С. 3.

13. Попов, М. Лермонтов в Сергиевом Посаде: (к 150-летию со дня смерти поэта) / М. Попов // Колокол. – 1991. - 12-18 июля (№ 21). – С. 5.

14. [15 октября (03.10) – 195 лет со дня рождения Михаила Юрьевича Лермонтова (1814-1841) – русского поэта] // Земля Радонежья: факты, события, люди: краеведческий календарь памятных дат и событий на 2009 год: ежегодное библиогр. пособие /отв. ред. Н.И.Николаева; сост.: И.В. Грачёва, Л.В. Бирюкова. – Сергиев Посад, 2008. – С. 46.

15. Самсонов, Ю. «Чудная эта прогулка...»: 160 лет со дня рождения М.Ю. Лермонтова / Ю. Самсонов // Вперёд. – 1974. – 15 октября (№ 125). – С. 3.

16. Сушкова, Е.А. Из «Записок» / Е.А. Сушкова // М.Ю. Лермонтов в воспоминаниях современников / редкол.: В.Э. Вацуро [и др.]; сост., подгот. текста и коммент. М.И. Гиллельсона, О. Миллер; вступ. ст. М.И.Гиллельсона. – М.: Худож. лит., 1989. – С. 86-130.

17. Сушкова Екатерина Александровна [о ней] // Лермонтовская энциклопедия / Ин-т русской лит. АН СССР (Пушкинский дом); Науч.-ред. совет изд-ва «Сов. энциклопедия»; гл. ред. В.А. Мануйлов; редкол.: И.Л. Андроников [и др.]. – М.: Сов. энциклопедия, 1981. – С. 555-556.

18. Троице-Сергиева лавра // Лермонтовская энциклопедия/ Ин-т русской лит. АН СССР (Пушкинский дом); Науч.-ред. совет изд-ва «Сов. энциклопедия»; гл. ред. В.А. Мануйлов; редкол.: И.Л. Андроников [и др.]. – М.: Сов. энциклопедия, 1981. – С. 581.

19. Усок, И. Михаил Юрьевич Лермонтов (1814-1841) /И.Усок // Русские писатели в Москве: [сборник / сост. Л.П. Быковцева]. – 3-е изд., доп. и перераб. – М.: Моск. рабочий, 1987. – С. 363-406.

20. Юрятин, М. Лермонтов в нашем городе / М. Юрятин // Вперёд. – 1991. – 25 июля (№ 89). – С. 4.
21. Баринова, Е.А. Конференция «Лермонтов и православие» / Е.А. Баринова, О.В. Бостан // Вперёд. Приложение «Благовест Радонежья». – 2009. – Апрель (№ 4). –С.4.

22. Лёц, В. Истоки христианских мотивов в лирике М.Ю. Лермонтова / В. Лёц // Сборник материалов научно-творческой конференции «М.Ю.Лермонтов и православие» 13 февраля 2009 года. Вып. III / Учеб.-метод центр образования г. Сергиев Посад, Православная гимназия им. преп. Сергия Радонежского. – Сергиев Посад, 2010. – С. 45-46.

23. Сборник материалов научно-творческой конференции «М.Ю.Лермонтов и православие» 13 февраля 2009 года. Вып. III / Учеб.-метод центр образования г. Сергиев Посад, Православная гимназия им. преп. Сергия Радонежского. – Сергиев Посад, 2010. -76 с.: фот.
В издание включены работы преподавателей и учащихся школ городов Сергиева Посада, Пересвета, Краснозаводска, Дмитрова, отражающие духовные искания поэта и христианские мотивы его творчества.